Mii de creștini s-au strâns la Betleem pentru festivitățile de Crăciun

Pierbattista Pizzaballa, principalul lider spiritual romano-catolic din Țara Sfântă urmează să conducă procesiunile începând de la ora locală 11.00 (09.00 GMT).

Pizzaballa va oficia Liturghia la miezul nopții în Biserica Nașterii Domnului din Betleem, care se crede că marchează locul în care s-a născut Iisus.

Aproximativ 120.000 de turiști, dintre care jumătate sunt creștini, sunt așteptați să viziteze Țara Sfântă în decembrie, potrivit statisticilor anunțate de Ministerul Turismului din Israel.

Într-un mesaj de Crăciun transmis din Ierusalim la începutul acestei săptămâni, Pizzaballa a atras atenția asupra tragediilor din Siria, Egipt și Irak, subliniind că pentru a opri aceste tragedii "cuvintele nu sunt suficiente".

"Trebuie să combatem sărăcia și nedreptatea", a adăugat el, referindu-se și la "obstacolele continue ce stau în calea păcii în Israel și Palestina" și lăudând munca Papei Francisc.