Turnul Big Ben din Londra, un obiectiv ce nu trebuie ratat

Londra este una dintre capitalele istorice ce abundă în obiective turistice. Londra merită vizitată în orice perioadă a anului deoarece este un oraș plin de istorie și de atracții turistice. Big Ben este unul dintre cele mai importante obiective turistice în Londra, devenind aproape o emblemă a capitalei britanice. Big Ben arată de-a dreptul încântător noaptea când fațada și ceasurile de pe fiecare fața sunt iluminate. Atunci când Parlamentul se află în sesiune o lumină strălucește peste fațada ceasului. Cadranele ceasului au o suprafață de peste doi metri pătrați, iar minutarul are peste 4 metri. Big Ben are un pendul uriaș care este reglat de un sac de monezi și este un ceas excelent care s-a oprit foarte rar.

Numele de Big Ben nu se referă de fapt la turnul ceasului propriu-zis, ci la clopotul de 13 tone din interiorul turnului. Clopotul a fost numit astfel după primul comisionar ce a lucrat la construcție - Benjamin Hall. Acest clopot provine din vechiul palat Westminster și a fost dăruit diaconului de la Catedrala Sf. Paul (St. Paul’s Cathedral) de către William al III-lea. Înainte de a se întoarce la Westminster pentru a își ocupa locul în actuală casa, a fost recondiționat la Whitechapel în anul 1858. Prima transmisiune a BBC a fost deschisă de sunetul de la Big Ben în 1923 la 31 Decembrie. Încă există un microfon în turn conectat la sediul British Broadcasting Corporation (BBC).

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în 1941, o bombă incendiară a distrus Camera Comunelor parte din Sediul Parlamentului din Londra (Houses of Parliament), dar turnul cu ceas a rămas intact iar Big Ben a continuat să măsoare orele și minutele. Sunetul său a fost transmis prin radio poporului britanic și întregii lumi, ca un îndemn la speranță pentru toți cei care l-au auzit.

Există 11 camere în interiorul turnului unde membrii ai Parlamentului pot fi închiși pentru încălcări ale reglementărilor constituționale. Acest lucru este foarte rar, ultimul incident de acest fel fiind înregistrat în anul 1880. Turnul Big Ben nu este deschis spre vizitare publicului larg însă pe exterior este oricum mult mai impresionant.